Beschreibung
Der Ponte Pietra ist die älteste Brücke Veronas über die Etsch und die einzige aus römischer Zeit. Er verbindet die Altstadt mit dem Hügel San Pietro, mit fünf Bögen aus Stein und Backstein, die drei Epochen auf einmal erzählen.
Am besten betrachtet man die Bögen einen nach dem anderen. Die beiden zum Land hin sind römisch, aus großen Blöcken Valpolicella-Stein ohne Mörtel verlegt. Der Turm am Ufer und der Bogen daneben sind skaligerzeitlich, aus Backstein. Die beiden in der Mitte, mit dem großen Rundfeld, sind venezianisch, von Fra Giocondo neu errichtet.
Nicht verpassen sollte man den Flussgott, der in den Schlussstein des zweiten römischen Bogens gemeißelt ist: Er beweist, dass die Brücke in der Kaiserzeit restauriert wurde. Und die Fensterchen über den Pfeilern: Sie ließen bei Hochwasser das Wasser abfließen und gaben zugleich den Bögen Rhythmus.
Diese Brücke ist älter als die Straßen um sie herum. Als Verona im Jahr 89 v. Chr. Kolonie wurde und innerhalb der Etschschleife mit schachbrettartigen Straßen neu aufgebaut wurde, gab es die Brücke schon. Deshalb ist sie nicht wie die römischen Straßen ausgerichtet.
Die Stelle ist kein Zufall. Seit der Vorgeschichte gab es hier eine Furt, am Ursprung der Stadt selbst: Der Fluss verengt sich auf 92 Meter, und die Strömung verliert nach der weiten Kurve an Kraft. Eine erste Holzbrücke wurde 148 v. Chr. für die Via Postumia gebaut; dann kam die steinerne.
Ihr Leben war alles andere als ruhig. Hochwasser und teilweise Einstürze folgten in den Jahren 1007, 1153, 1232 und 1239. 1298 ließ Alberto della Scala den Turm auf der Stadtseite restaurieren und den benachbarten Bogen neu errichten; 1368 baute Cansignorio dort einen Aquädukt, der Wasser zu Häusern im Zentrum und zum Brunnen der Madonna Verona auf der Piazza delle Erbe brachte.
Auf der Brücke standen auch hölzerne Wohnhäuser von Schiffern und Müllern, Läden und Wirtshäuser. Die Hütten wurden Anfang des 19. Jahrhunderts entfernt, weil sie nicht zur Erhabenheit des Denkmals passten.
Die schwerste Wunde stammt vom 24. April 1945: Die abziehenden Deutschen sprengten sie, und nur der Bogen zur Stadt hin blieb stehen. Der Superintendent Piero Gazzola entschied sich, sie so und dort wiederaufzubauen, wie und wo sie gewesen war.
Aus dem Fluss wurden die ursprünglichen Blöcke geborgen: 529 kamen wieder an ihren Platz, weitere 379 wurden ergänzt, davon 169 aus dem umgearbeiteten Originalmaterial. Die Arbeiten endeten am 3. März 1959.
Am besten betrachtet man die Bögen einen nach dem anderen. Die beiden zum Land hin sind römisch, aus großen Blöcken Valpolicella-Stein ohne Mörtel verlegt. Der Turm am Ufer und der Bogen daneben sind skaligerzeitlich, aus Backstein. Die beiden in der Mitte, mit dem großen Rundfeld, sind venezianisch, von Fra Giocondo neu errichtet.
Nicht verpassen sollte man den Flussgott, der in den Schlussstein des zweiten römischen Bogens gemeißelt ist: Er beweist, dass die Brücke in der Kaiserzeit restauriert wurde. Und die Fensterchen über den Pfeilern: Sie ließen bei Hochwasser das Wasser abfließen und gaben zugleich den Bögen Rhythmus.
Diese Brücke ist älter als die Straßen um sie herum. Als Verona im Jahr 89 v. Chr. Kolonie wurde und innerhalb der Etschschleife mit schachbrettartigen Straßen neu aufgebaut wurde, gab es die Brücke schon. Deshalb ist sie nicht wie die römischen Straßen ausgerichtet.
Die Stelle ist kein Zufall. Seit der Vorgeschichte gab es hier eine Furt, am Ursprung der Stadt selbst: Der Fluss verengt sich auf 92 Meter, und die Strömung verliert nach der weiten Kurve an Kraft. Eine erste Holzbrücke wurde 148 v. Chr. für die Via Postumia gebaut; dann kam die steinerne.
Ihr Leben war alles andere als ruhig. Hochwasser und teilweise Einstürze folgten in den Jahren 1007, 1153, 1232 und 1239. 1298 ließ Alberto della Scala den Turm auf der Stadtseite restaurieren und den benachbarten Bogen neu errichten; 1368 baute Cansignorio dort einen Aquädukt, der Wasser zu Häusern im Zentrum und zum Brunnen der Madonna Verona auf der Piazza delle Erbe brachte.
Auf der Brücke standen auch hölzerne Wohnhäuser von Schiffern und Müllern, Läden und Wirtshäuser. Die Hütten wurden Anfang des 19. Jahrhunderts entfernt, weil sie nicht zur Erhabenheit des Denkmals passten.
Die schwerste Wunde stammt vom 24. April 1945: Die abziehenden Deutschen sprengten sie, und nur der Bogen zur Stadt hin blieb stehen. Der Superintendent Piero Gazzola entschied sich, sie so und dort wiederaufzubauen, wie und wo sie gewesen war.
Aus dem Fluss wurden die ursprünglichen Blöcke geborgen: 529 kamen wieder an ihren Platz, weitere 379 wurden ergänzt, davon 169 aus dem umgearbeiteten Originalmaterial. Die Arbeiten endeten am 3. März 1959.