Description
L'arc des Gavi est un arc romain de Vérone, à côté de Castelvecchio, l'un des rares arcs honorifiques de l'Antiquité construits pour une famille privée et non pour un empereur. Il fut érigé vers le milieu du Ier siècle pour célébrer la gens Gavia.
Ce qu'il faut regarder, c'est la façade avec quatre hautes colonnes corinthiennes sur un piédestal, dont deux au centre soutiennent un fronton comme un petit édicule. Au milieu se trouve la baie principale, aux piliers ornés de candélabres sculptés à motifs végétaux. De chaque côté, deux niches étroites, qui contenaient les statues des membres de la famille.
Les côtés aussi ont quelque chose d'insolite : la plupart des arcs romains ont ici un mur aveugle, alors que celui-ci a une baie mineure surmontée d'une fenêtre. L'intérieur a un plafond plat à caissons, et dans l'un d'eux on reconnaît un visage de Gorgone entouré de rosaces.
Il y a ensuite la signature de Lucius Vitruvius Cerdo, écrite deux fois sur les piliers intérieurs, de façon à pouvoir la lire en entrant comme en sortant. Les architectes romains ne signaient presque jamais : ce cas est extrêmement rare.
Cerdo était un esclave grec affranchi. Le nom de Vitruve fit rêver la Renaissance : il rappelle l'auteur du « De architectura », et certains supposent qu'il était l'un de ses affranchis. C'est pourquoi l'arc fut étudié, dessiné et copié par Palladio, Sangallo, Serlio, Falconetto, Sanmicheli, Bellini et Mantegna.
Son histoire est un voyage. Il se dressait sur la via Postumia, un peu en dehors des murs romains. Au Moyen Âge, il fut dépouillé et incorporé à la nouvelle enceinte comme porte urbaine, la porte de San Zeno ; puis il entra dans le système défensif de Castelvecchio, avec un poste de garde dans la baie.
En 1550, la République de Venise céda la zone à des particuliers, qui dégagèrent l'arc des murs et des masures. Mais en 1805, le génie militaire français le fit démonter, pour des raisons de sécurité militaire et de circulation.
Les blocs furent relevés un par un, finirent piazza Cittadella puis à l'abri dans les arcades des Arènes. En 1812, Giuseppe Barbieri en fit une maquette en bois à échelle réduite, conservée au musée archéologique du Théâtre romain.
L'arc fut remonté par anastylose et inauguré le 28 octobre 1932 sur la petite place de Castelvecchio. Son emplacement d'origine est marqué par un rectangle de marbre sur la chaussée devant le château.
Ce qu'il faut regarder, c'est la façade avec quatre hautes colonnes corinthiennes sur un piédestal, dont deux au centre soutiennent un fronton comme un petit édicule. Au milieu se trouve la baie principale, aux piliers ornés de candélabres sculptés à motifs végétaux. De chaque côté, deux niches étroites, qui contenaient les statues des membres de la famille.
Les côtés aussi ont quelque chose d'insolite : la plupart des arcs romains ont ici un mur aveugle, alors que celui-ci a une baie mineure surmontée d'une fenêtre. L'intérieur a un plafond plat à caissons, et dans l'un d'eux on reconnaît un visage de Gorgone entouré de rosaces.
Il y a ensuite la signature de Lucius Vitruvius Cerdo, écrite deux fois sur les piliers intérieurs, de façon à pouvoir la lire en entrant comme en sortant. Les architectes romains ne signaient presque jamais : ce cas est extrêmement rare.
Cerdo était un esclave grec affranchi. Le nom de Vitruve fit rêver la Renaissance : il rappelle l'auteur du « De architectura », et certains supposent qu'il était l'un de ses affranchis. C'est pourquoi l'arc fut étudié, dessiné et copié par Palladio, Sangallo, Serlio, Falconetto, Sanmicheli, Bellini et Mantegna.
Son histoire est un voyage. Il se dressait sur la via Postumia, un peu en dehors des murs romains. Au Moyen Âge, il fut dépouillé et incorporé à la nouvelle enceinte comme porte urbaine, la porte de San Zeno ; puis il entra dans le système défensif de Castelvecchio, avec un poste de garde dans la baie.
En 1550, la République de Venise céda la zone à des particuliers, qui dégagèrent l'arc des murs et des masures. Mais en 1805, le génie militaire français le fit démonter, pour des raisons de sécurité militaire et de circulation.
Les blocs furent relevés un par un, finirent piazza Cittadella puis à l'abri dans les arcades des Arènes. En 1812, Giuseppe Barbieri en fit une maquette en bois à échelle réduite, conservée au musée archéologique du Théâtre romain.
L'arc fut remonté par anastylose et inauguré le 28 octobre 1932 sur la petite place de Castelvecchio. Son emplacement d'origine est marqué par un rectangle de marbre sur la chaussée devant le château.