Description
La basilique San Zeno est l'une des grandes églises romanes du nord de l'Italie, dans le quartier qui porte le nom du saint patron de Vérone. À l'extérieur, on remarque le tuf doré et le portail de bronze ; à l'intérieur, un plafond de bois en carène de navire et une crypte pleine de colonnes.
Sur la façade, la rosace, appelée la Roue de la Fortune, est l'œuvre de Brioloto : six figures sculptées montent et descendent le long de son cercle, pour montrer combien le destin change. En dessous, le porche de maître Niccolò repose sur deux lions qui tiennent deux intrus sous leurs pattes.
Le portail de bronze est un livre à feuilleter : 73 panneaux fondus par des maîtres différents, à des époques différentes, fixés au bois sans symétrie apparente. Ils racontent des scènes de l'Ancien et du Nouveau Testament et les miracles de saint Zénon.
De part et d'autre du portail, 18 hauts-reliefs de pierre montrent la Genèse, la vie du Christ et même Théodoric, le roi goth, qui finit parmi les damnés.
À l'intérieur, le plafond de bois en carène de navire date de 1385-1389. Puis on monte au presbytère, où, dans la petite abside de gauche, se trouve San Zeno qui rit, une statue du XIIe siècle qui est une icône pour les Véronais. Sur le maître-autel se dresse le retable de San Zeno d'Andrea Mantegna, chef-d'œuvre de la Renaissance.
Sous le presbytère, on descend dans la crypte, une forêt de 49 colonnes, chacune avec un chapiteau sculpté différent des autres, et 54 voûtes d'arêtes. Au fond repose saint Zénon, vêtu en évêque, le visage couvert d'un masque d'argent.
Zénon fut le huitième évêque de Vérone et mourut entre 372 et 380. Sur sa tombe naquit une première église, et depuis il en a suivi au moins cinq. Celle d'aujourd'hui fut refaite après le tremblement de terre de 1117, et vers 1138 une grande partie de l'église actuelle était achevée.
Les troupes de Napoléon emportèrent le retable de Mantegna en 1797 : la partie supérieure fut récupérée au bout de plusieurs années, la prédelle resta en France et l'église en conserve une copie. Dans l'angle de la nef gauche se trouve en revanche une grande vasque de porphyre rouge, large de plus de deux mètres, qui vient des thermes romains de la ville.
La basilique a inspiré des poètes comme Dante, Carducci, Heine et D'Annunzio. À côté de l'église subsistent le cloître, le sacellum de saint Benoît et le campanile, commencé en 1045 et achevé vers 1178.
À ne pas manquer
• Le portail de bronze.
• Le retable de San Zeno de Mantegna.
• San Zeno qui rit.
• La crypte.
Le saviez-vous ?
• Selon la légende, la grande vasque de porphyre fut apportée de Syrie par le diable, vaincu par saint Zénon : les griffures seraient ses ongles.
• Pour entrer, on monte quelques marches puis on en descend d'autres : les premières symbolisent le détachement des choses du monde, les secondes l'humilité.
Sur la façade, la rosace, appelée la Roue de la Fortune, est l'œuvre de Brioloto : six figures sculptées montent et descendent le long de son cercle, pour montrer combien le destin change. En dessous, le porche de maître Niccolò repose sur deux lions qui tiennent deux intrus sous leurs pattes.
Le portail de bronze est un livre à feuilleter : 73 panneaux fondus par des maîtres différents, à des époques différentes, fixés au bois sans symétrie apparente. Ils racontent des scènes de l'Ancien et du Nouveau Testament et les miracles de saint Zénon.
De part et d'autre du portail, 18 hauts-reliefs de pierre montrent la Genèse, la vie du Christ et même Théodoric, le roi goth, qui finit parmi les damnés.
À l'intérieur, le plafond de bois en carène de navire date de 1385-1389. Puis on monte au presbytère, où, dans la petite abside de gauche, se trouve San Zeno qui rit, une statue du XIIe siècle qui est une icône pour les Véronais. Sur le maître-autel se dresse le retable de San Zeno d'Andrea Mantegna, chef-d'œuvre de la Renaissance.
Sous le presbytère, on descend dans la crypte, une forêt de 49 colonnes, chacune avec un chapiteau sculpté différent des autres, et 54 voûtes d'arêtes. Au fond repose saint Zénon, vêtu en évêque, le visage couvert d'un masque d'argent.
Zénon fut le huitième évêque de Vérone et mourut entre 372 et 380. Sur sa tombe naquit une première église, et depuis il en a suivi au moins cinq. Celle d'aujourd'hui fut refaite après le tremblement de terre de 1117, et vers 1138 une grande partie de l'église actuelle était achevée.
Les troupes de Napoléon emportèrent le retable de Mantegna en 1797 : la partie supérieure fut récupérée au bout de plusieurs années, la prédelle resta en France et l'église en conserve une copie. Dans l'angle de la nef gauche se trouve en revanche une grande vasque de porphyre rouge, large de plus de deux mètres, qui vient des thermes romains de la ville.
La basilique a inspiré des poètes comme Dante, Carducci, Heine et D'Annunzio. À côté de l'église subsistent le cloître, le sacellum de saint Benoît et le campanile, commencé en 1045 et achevé vers 1178.
À ne pas manquer
• Le portail de bronze.
• Le retable de San Zeno de Mantegna.
• San Zeno qui rit.
• La crypte.
Le saviez-vous ?
• Selon la légende, la grande vasque de porphyre fut apportée de Syrie par le diable, vaincu par saint Zénon : les griffures seraient ses ongles.
• Pour entrer, on monte quelques marches puis on en descend d'autres : les premières symbolisent le détachement des choses du monde, les secondes l'humilité.