Description
Castelvecchio est un château médiéval sur l'Adige, en plein centre de Vérone, voulu par les Scaliger au XIVe siècle. Il abrite aujourd'hui le musée municipal, mais de l'extérieur on voit surtout une forteresse de brique rouge avec des murs crénelés, des tours et un pont fortifié qui traverse le fleuve.
C'est Cangrande II della Scala qui le fit construire à partir de 1354, comme résidence fortifiée et comme garnison au cœur de la ville. C'était un château fait pour se défendre des ennemis mais aussi des citoyens : c'est pourquoi il voulut à côté un pont à lui sur l'Adige, une voie de fuite vers la route du Tyrol.
Le Ponte Scaligero a trois grandes arches inégales : l'arche principale a une portée de presque 49 mètres. En 1945, les troupes allemandes en retraite le firent sauter, et entre 1948 et 1951 il fut reconstruit fidèlement, tel qu'il était. De l'œuvre originale subsistent surtout les piles au milieu du fleuve.
Le donjon, la haute tour à côté du pont, fut achevé en 1376 par Antonio et Bartolomeo II della Scala. Il devait surveiller la ville de part et d'autre du fleuve. À l'époque autrichienne, sur sa terrasse se trouvait aussi un télégraphe optique pour communiquer avec les forteresses du Quadrilatère, jusqu'à Mantoue.
Au début, on l'appelait château de San Martino in Aquaro, du nom d'une petite église qui se dressait là où se trouve aujourd'hui la Corte d'Armi. Il devint «Castel Vecchio», le Vieux Château, seulement quand les Visconti construisirent sur la colline un château plus récent, Castel San Pietro.
L'ensemble comprend trois parties : la Corte della Reggia, au sud, où vivait le seigneur ; la Corte d'Armi, au nord, un enclos presque rectangulaire avec quatre tours et un fossé sec ; et entre les deux la haute courtine des remparts communaux, qui existait déjà avant le château.
Au fil des siècles, il fut tout sauf un palais : caserne, arsenal, école militaire. Les troupes de Napoléon démolirent la tour de l'Horloge et construisirent une caserne dans la Corte d'Armi.
Ce que l'on voit aujourd'hui est en grande partie le fruit de la restauration de 1923-1926, qui lui rendit un aspect médiéval : la caserne napoléonienne, par exemple, devint un palais scaligéro-vénitien qui n'a jamais existé.
Depuis la fin des années 1950, le château est aussi le musée, rénové par Carlo Scarpa : des salles avec des œuvres de Pisanello, Bellini, Mantegna et Rubens, et la statue équestre de Cangrande sur un support surélevé.
À ne pas manquer
• Le Ponte Scaligero.
• Le donjon.
• La Corte d'Armi.
• Le musée de Scarpa.
Le saviez-vous ?
• Le pont était à l'usage exclusif du château : il servait de voie de fuite ou pour faire arriver des secours de la vallée de l'Adige.
• Ceux qui reconstruisirent les tours ne respectèrent pas les hauteurs d'origine : dans la plus grande enceinte, les murs semblent trop bas par rapport aux tours.
C'est Cangrande II della Scala qui le fit construire à partir de 1354, comme résidence fortifiée et comme garnison au cœur de la ville. C'était un château fait pour se défendre des ennemis mais aussi des citoyens : c'est pourquoi il voulut à côté un pont à lui sur l'Adige, une voie de fuite vers la route du Tyrol.
Le Ponte Scaligero a trois grandes arches inégales : l'arche principale a une portée de presque 49 mètres. En 1945, les troupes allemandes en retraite le firent sauter, et entre 1948 et 1951 il fut reconstruit fidèlement, tel qu'il était. De l'œuvre originale subsistent surtout les piles au milieu du fleuve.
Le donjon, la haute tour à côté du pont, fut achevé en 1376 par Antonio et Bartolomeo II della Scala. Il devait surveiller la ville de part et d'autre du fleuve. À l'époque autrichienne, sur sa terrasse se trouvait aussi un télégraphe optique pour communiquer avec les forteresses du Quadrilatère, jusqu'à Mantoue.
Au début, on l'appelait château de San Martino in Aquaro, du nom d'une petite église qui se dressait là où se trouve aujourd'hui la Corte d'Armi. Il devint «Castel Vecchio», le Vieux Château, seulement quand les Visconti construisirent sur la colline un château plus récent, Castel San Pietro.
L'ensemble comprend trois parties : la Corte della Reggia, au sud, où vivait le seigneur ; la Corte d'Armi, au nord, un enclos presque rectangulaire avec quatre tours et un fossé sec ; et entre les deux la haute courtine des remparts communaux, qui existait déjà avant le château.
Au fil des siècles, il fut tout sauf un palais : caserne, arsenal, école militaire. Les troupes de Napoléon démolirent la tour de l'Horloge et construisirent une caserne dans la Corte d'Armi.
Ce que l'on voit aujourd'hui est en grande partie le fruit de la restauration de 1923-1926, qui lui rendit un aspect médiéval : la caserne napoléonienne, par exemple, devint un palais scaligéro-vénitien qui n'a jamais existé.
Depuis la fin des années 1950, le château est aussi le musée, rénové par Carlo Scarpa : des salles avec des œuvres de Pisanello, Bellini, Mantegna et Rubens, et la statue équestre de Cangrande sur un support surélevé.
À ne pas manquer
• Le Ponte Scaligero.
• Le donjon.
• La Corte d'Armi.
• Le musée de Scarpa.
Le saviez-vous ?
• Le pont était à l'usage exclusif du château : il servait de voie de fuite ou pour faire arriver des secours de la vallée de l'Adige.
• Ceux qui reconstruisirent les tours ne respectèrent pas les hauteurs d'origine : dans la plus grande enceinte, les murs semblent trop bas par rapport aux tours.