Description
La Porta Leoni est l'une des portes de l'enceinte romaine de Vérone, via Leoni. Il en reste une façade en pierre blanche, d'époque impériale, et une plus ancienne en briques, l'une devant l'autre : deux époques de la même porte d'un seul coup d'œil.
Ce qu'il faut regarder, c'est la façade tournée vers la ville, en pierre blanche de la Valpantena, ajoutée à l'époque impériale. À l'étage inférieur, un arc encadré de deux demi-colonnes corinthiennes, un fronton et un entablement. Au niveau intermédiaire, les fenêtres sont à peine marquées en léger relief. En haut s'ouvre une élégante exèdre entre de fines colonnes torses.
Derrière cette façade, en retrait d'un peu plus d'un demi-mètre, se trouve celle de l'époque républicaine, en briques. Sous la via Leoni, les fouilles ont mis au jour d'autres vestiges, et la porte peut être reconstituée : une petite forteresse carrée de 16,70 mètres de côté, avec une cour intérieure où les voyageurs s'arrêtaient et étaient contrôlés.
Côté campagne se dressaient deux hautes tours polygonales à seize côtés, de 7,40 mètres de diamètre. Les galeries des étages supérieurs menaient au chemin de ronde crénelé des murs. L'édifice atteignait environ 13 mètres de hauteur.
Sur le pilier central se trouve une inscription considérée comme l'acte de naissance de la Vérone romaine : elle donne les noms des quattuorviri qui firent construire les murs, les portes, les tours et les égouts de la ville. Elle fut retrouvée lors des travaux de restauration de 1965, même si certains artistes de la Renaissance l'avaient déjà remarquée.
Le nom antique de la porte n'est pas connu. Au Moyen Âge, c'était la porte San Fermo, d'après l'église voisine, puis l'arc de Valerio, du nom d'un prétendu constructeur.
Le nom actuel vient de la rue. Dès le XVIe siècle, elle s'appelait « via de' Leoni », parce qu'on y conservait la partie haute d'un monument funéraire romain avec deux lions de chaque côté, peut-être venu de la zone sépulcrale au-delà de la porte.
Elle naquit avec les murs dans la seconde moitié du Ier siècle av. J.-C., quand Vérone s'installa dans la boucle de l'Adige. Au Moyen Âge, elle était déjà mutilée et en partie engagée dans une maison. Elle inspira la Renaissance : Giovanni Caroto, Sebastiano Serlio et Andrea Palladio la dessinèrent.
Ce qu'il faut regarder, c'est la façade tournée vers la ville, en pierre blanche de la Valpantena, ajoutée à l'époque impériale. À l'étage inférieur, un arc encadré de deux demi-colonnes corinthiennes, un fronton et un entablement. Au niveau intermédiaire, les fenêtres sont à peine marquées en léger relief. En haut s'ouvre une élégante exèdre entre de fines colonnes torses.
Derrière cette façade, en retrait d'un peu plus d'un demi-mètre, se trouve celle de l'époque républicaine, en briques. Sous la via Leoni, les fouilles ont mis au jour d'autres vestiges, et la porte peut être reconstituée : une petite forteresse carrée de 16,70 mètres de côté, avec une cour intérieure où les voyageurs s'arrêtaient et étaient contrôlés.
Côté campagne se dressaient deux hautes tours polygonales à seize côtés, de 7,40 mètres de diamètre. Les galeries des étages supérieurs menaient au chemin de ronde crénelé des murs. L'édifice atteignait environ 13 mètres de hauteur.
Sur le pilier central se trouve une inscription considérée comme l'acte de naissance de la Vérone romaine : elle donne les noms des quattuorviri qui firent construire les murs, les portes, les tours et les égouts de la ville. Elle fut retrouvée lors des travaux de restauration de 1965, même si certains artistes de la Renaissance l'avaient déjà remarquée.
Le nom antique de la porte n'est pas connu. Au Moyen Âge, c'était la porte San Fermo, d'après l'église voisine, puis l'arc de Valerio, du nom d'un prétendu constructeur.
Le nom actuel vient de la rue. Dès le XVIe siècle, elle s'appelait « via de' Leoni », parce qu'on y conservait la partie haute d'un monument funéraire romain avec deux lions de chaque côté, peut-être venu de la zone sépulcrale au-delà de la porte.
Elle naquit avec les murs dans la seconde moitié du Ier siècle av. J.-C., quand Vérone s'installa dans la boucle de l'Adige. Au Moyen Âge, elle était déjà mutilée et en partie engagée dans une maison. Elle inspira la Renaissance : Giovanni Caroto, Sebastiano Serlio et Andrea Palladio la dessinèrent.