Omschrijving
De Arena van Verona is een Romeins amfitheater in het historische centrum, aan de Piazza Bra, en een van de best bewaarde ter wereld. Het werd gebouwd in de 1e eeuw en bood plaats aan zo'n 30.000 toeschouwers. Nog altijd gaat men er 's zomers naar de opera.
De tribunes zijn haar visitekaartje: stenen trappen in meerdere rangen, doorsneden door 64 trapjes, van waaruit je in één oogopslag de arena in het midden overziet, zo'n 75 meter lang. Nu het podium ongeveer een derde van de plaatsen inneemt, rekent men voor de zomervoorstellingen op circa 22.000 mensen.
Buiten staat nog een stuk van de buitenste ring, de Ala: vier bogen op drie niveaus, van roze en witte steen uit de Valpolicella. Dit was de echte monumentale gevel van het amfitheater, en van hieruit begrijp je hoe hoog het complete gebouw was.
Boven de bogen lees je nog de Romeinse cijfers van de ingangen: het waren er 72, en die van de Ala lopen van LXIV tot LXVII. Zo vonden de toeschouwers van tweeduizend jaar geleden hun eigen deur, net als nu met een kaartje.
Onder de tribunes lopen concentrische gangen, en onder de vloer voerde een rioleringssysteem het water af naar de Adige. Een ervan is over ongeveer honderd meter onderzocht.
De inscripties vertellen over de gladiatoren. Generosus, een retiarius uit Alexandrië in Egypte, vocht zevenentwintig keer zonder ooit te verliezen en stierf een natuurlijke dood. De retiarius Glaucus vertrouwde zijn lot toe aan de godin Nemesis, en op zijn graf waarschuwt hij voorbijgangers: vertrouw haar niet te veel.
In de middeleeuwen verloor het amfitheater bijna de hele buitenste ring, afgebroken voor de stadsmuren of ingestort door de aardbeving van 1117, maar het leven binnenin ging door. Er werden gerechtelijke tweegevechten gehouden, waar ook Dante bij was, en in 1278 werden hier bijna 200 katharen op de brandstapel gezet.
In de eeuwen daarna kwamen er winkeltjes, ruitertoernooien, komedies en stierengevechten, die in 1805 ook Napoleon bijwoonde. Meer dan twee eeuwen lang verplichtten de statuten de prostituees van de stad om in de buitenste bogen te wonen.
In 1913, bij de honderdste verjaardag van Verdi, werd hier Aida opgevoerd. Sindsdien keert het operafestival elke zomer terug, en de Arena is het grootste openluchtopera-theater ter wereld geworden.
Niet missen
• De Ala.
• De Romeinse cijfers boven de bogen.
• Een opera in de zomer.
Wist je dat?
• Volgens een legende werd de Arena in één nacht gebouwd door duivels, die bij zonsopgang vluchtten en de Ala onvoltooid achterlieten.
• Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd de Ala beschermd met tijdelijke steunberen en tussen 1953 en 1956 versterkt met stalen kabels.
De tribunes zijn haar visitekaartje: stenen trappen in meerdere rangen, doorsneden door 64 trapjes, van waaruit je in één oogopslag de arena in het midden overziet, zo'n 75 meter lang. Nu het podium ongeveer een derde van de plaatsen inneemt, rekent men voor de zomervoorstellingen op circa 22.000 mensen.
Buiten staat nog een stuk van de buitenste ring, de Ala: vier bogen op drie niveaus, van roze en witte steen uit de Valpolicella. Dit was de echte monumentale gevel van het amfitheater, en van hieruit begrijp je hoe hoog het complete gebouw was.
Boven de bogen lees je nog de Romeinse cijfers van de ingangen: het waren er 72, en die van de Ala lopen van LXIV tot LXVII. Zo vonden de toeschouwers van tweeduizend jaar geleden hun eigen deur, net als nu met een kaartje.
Onder de tribunes lopen concentrische gangen, en onder de vloer voerde een rioleringssysteem het water af naar de Adige. Een ervan is over ongeveer honderd meter onderzocht.
De inscripties vertellen over de gladiatoren. Generosus, een retiarius uit Alexandrië in Egypte, vocht zevenentwintig keer zonder ooit te verliezen en stierf een natuurlijke dood. De retiarius Glaucus vertrouwde zijn lot toe aan de godin Nemesis, en op zijn graf waarschuwt hij voorbijgangers: vertrouw haar niet te veel.
In de middeleeuwen verloor het amfitheater bijna de hele buitenste ring, afgebroken voor de stadsmuren of ingestort door de aardbeving van 1117, maar het leven binnenin ging door. Er werden gerechtelijke tweegevechten gehouden, waar ook Dante bij was, en in 1278 werden hier bijna 200 katharen op de brandstapel gezet.
In de eeuwen daarna kwamen er winkeltjes, ruitertoernooien, komedies en stierengevechten, die in 1805 ook Napoleon bijwoonde. Meer dan twee eeuwen lang verplichtten de statuten de prostituees van de stad om in de buitenste bogen te wonen.
In 1913, bij de honderdste verjaardag van Verdi, werd hier Aida opgevoerd. Sindsdien keert het operafestival elke zomer terug, en de Arena is het grootste openluchtopera-theater ter wereld geworden.
Niet missen
• De Ala.
• De Romeinse cijfers boven de bogen.
• Een opera in de zomer.
Wist je dat?
• Volgens een legende werd de Arena in één nacht gebouwd door duivels, die bij zonsopgang vluchtten en de Ala onvoltooid achterlieten.
• Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd de Ala beschermd met tijdelijke steunberen en tussen 1953 en 1956 versterkt met stalen kabels.